Cristóvão de Mendonça: ¿descubridor de Australia?
Aunque la teoría del descubrimiento de Australia por parte de los Portugueses no es nueva, la noticia de la publicación del libro titulado “Beyond Capricorn” de Peter Trickett ha vuelto a poner el tema en primera plana. La prueba más contundente a favor de esta afirmación es uno de los mapas del Atlas de Nicholas Vallard (1547) en el que aparece una región costera, probablemente la costa este australiana, con nombres portugueses. Sin embargo a pesar de estos indicios lo que no encajaba en todo este asunto es que las orientaciones de aquel mapa y la ubicación real de la porción litoral australiana a la que parecía hacer referencia; no coincidían. Peter Trickett parece haber puesto las cosas en su sitio (o más bien: en el sentido correcto).
de la National Library of Australia
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jose barreda
La historia pudo ser como sigue:
Los siglos XV y XVI tuvieron en los portugueses a impenitentes navegantes, así que no es de extrañar que hacia 1521 el rey Juan III de Portugal enviara a Cristóvão de Mendonça a la cabeza de tres naves en busca de nuevas tierras. Sin embargo a fines del siglo XV españoles y portugueses habían firmado el famoso tratado de Tordesillas que dividía el mundo en dos mitades; de Brasil hacia el Este para los portugueses, de Perú hacia el Oeste para los españoles, por lo tanto Mendonça, quien incursionaría en territorios españoles lo debería hacer subrepticiamente. Es probable que Cristóvão de Mendonça alcanzara las costas de Australia hacia el año de 1524 con sólo una de las tres carabelas que iniciaron el viaje y sus cartógrafos registraran los detalles costeros de aquel territorio. Aquel descubrimiento, como es obvio, se mantuvo en secreto y años más tarde cuando Nicholas Vallard (mediados del siglo XVI) incorpora este territorio en uno de los 15 mapas su Atlas, lo hace, por error, colocando un segmento del mapa rotado 90 grados.
Dos cosas llamaron siempre la atención de este Atlas y en especial del mapa al cual nos referimos; su notable parecido con la costa de Queensland y los textos de los topónimos en portugués.
A continuación los dejo con algunas tomas del mapa en cuestión, que -al margen de lo cierto o no que resulte esta hipótesis- posee una gran belleza gráfica. También pueden consultarlo o bajarlo a muy buena resolución de la Wikipedia (ver aquí) o de la National Library of Australia (ver aquí).
rotada 90 grados
anotaciones sobre mapa en Wikipedia (ver aquí)
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zona sin rotar
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detalle de línea costera
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Vínculos:
Mapa del Atlas de Nicholas Vallard, 1547 (ver aquí)
National Library of Australia (ver aquí)
Mas sobre el tema:
Wikipedia (ver aquí)
FairfaxDigital (ver aquí)
Visto en:
Map the Universe (ver aquí)
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El Sr. Trickett es un novato en cartografía. El mapa es copia de la carta del Delfin y de otros similares de la escuela de Dieppe.
La toponimia aparece en español y portugués. Un de los primeros investigadores que analizó dicha carta fue Collingridge en 1906.
Cualquier día nos descubren a los Reyes Católicos: Isabel y Fernando.
La expedicion de Cristobal de Mendoça ha sido estudiada por historiadores lusos y navegó por el norte.
La zona costera de todo el este de Australia fue posiblemente recorrida por los españoles en 1526 y después de pasar el Cabo York fueron prisioneros de los portugueses, quienes recibieron todo la información de su derrotero, en 1526.
Si están interesados, lean a Collingridge, Hervé y Mellén