b l o g r a p h o s

Los desarrolladores de Centennia Historical Atlas, crearon hace un tiempo un timelapse sobre la evolución de las fronteras políticas de Europa en los últimos mil años. El video hace un repaso por la convulsionada historia europea en pocos minutos y muestra con claridad los momentos de tensión y distensión en el viejo continente. Al reducir un periodo de tiempo tan extenso a unos pocos minutos; abarcables y de manera inteligible, el proceso adquiere un nuevo significado.

Video con más desarrollo
Video con fechas

Visto a (curiosamente) través de Mandelrot (ver aquí)

Curiosa oda al mapa-papel: ergonómico, portátil y flexible; permite un buen nivel de acercamiento, buena resolución, colores nítidos, se dobla, se extiende, se gira, sin degradación de la información; se puede intervenir, pintar, colorear, incluso cortar; sin cables, no requiere antivirus, no se cuelga, no se descarga, no requiere conexión WiFi, ni consume costosos paquetes de datos. Biodegradable. Un gran gadget. Ver video al interior de esta nota.

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Tener a mano una herramienta para elaborar gráficos a partir de información estadística siempre se agradece, más aún si es un servicio gratuito, con algún valor visual diferencial respecto a otros servicios y programas. De hecho Raw cumple con todas estas características, incluso agrega la ventaja operar en línea y de manera muy ligera. El público objetivo de este servicio está conformado principalmente por infógrafos, pero en realidad puede ser de gran utilidad para diseñadores y comunicadores en general. El proyecto ha sido desarrollado por DensityDesign Research Lab (Politecnico di Milano). La imagen de cabecera fue elaborada haciendo uso de Raw y algo de posproducción, claro está. Vale  la pena anotar esta dirección.

Vínculos:
Raw
DensityDesign Research Lab
Visto en ChartPorn (ver aquí)

Ha pasado casi un cuarto de siglo desde que cayó el Muro de Berlín y se dio inició al proceso de re-unificación urbana de la ciudad. Poco a poco las fuerzas políticas, sociales y económicas que reforzaban su división se fueron amalgamando y diluyendo. Sin embargo, a pesar de ese proceso consciente en busca de la unidad, aun hoy se observan grandes diferencias entre la zona oriental y occidental. Lo impresionante de ello es que estas diferencias puedan ser captadas por un satélite de manera tan contundente y por un tema “aparentemente” tan banal como el color de la iluminación de las calles.

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Probablemente uno de los momentos más críticos y controvertidos en ese largo período de hostilidades Este – Oeste, denominado Guerra Fría, fue la construcción del muro que fracturó la ciudad de Berlín. El Muro de Berlín (oficialmente: “Muro de Protección Antifascista”) recorría una línea de 160 kilómetros de límites entre Berlín Occidental y la República Democrática Alemana (RDA) donde estaba incrustado, de ellos 45 kilómetros conformaban la brutal herida urbana que atravesaba vías, parques, edificios, etc.

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La corporación sueca de muebles de bajo costo IKEA, anuncia la publicación de un aplicativo (app) para sistemas Android e iOS de Realidad Aumentada (RA). La propuesta es interesante ya que permite que nuestra tableta o móvil se transforme en un probador de sus productos. Todo lo que tenemos que hacer es realizar un paneo con la cámara de nuestro gadget, elegir de su catálogo el mueble que nos interesa y colocarlo virtualmente en el lugar de la casa que hemos elegido para él.

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La variedad es amplia y aunque un Observatorio Urbano generalmente busca registrar, analizar e informar sobre diversos aspectos de una o más ciudades a lo largo del tiempo, su temática y énfasis responden a los objetivos de cada proyecto. Richard Saul Wurman y Jon Kamen se han asociado con Jack Dangermond de ESRI para impulsar Urban Observatory y dar cuenta de diversos aspectos que describen e impactan los territorios de las principales ciudades del planeta. La experiencia visual es impresionante.

Nota: imagen de cabecera en flickr del proyecto

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No cabe duda que existe una estrecha relación entre la cosmovisión de un pueblo y su manera de representar el mundo. La cartografía hace de trama de sus conocimientos y creencias incluyendo deseos y miedos. Por ello la colección de imágenes mostrada en los tres tomos de “The History of Cartography”, recopilados, descritos y comentados por “University of Chicago” da cuenta de la historia de la humanidad. Actualmente esta obra está disponible en su web, de manera gratuita (ver y descargar aquí).

Nota: la imagen de cabecera corresponde al Mappamundi of Pirrus de Noha, elaborado en el siglo XV por Pomponius Mela

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El programa Lunojod fue implementado por los soviéticos en plena guerra fría, entre los años 60 y 70 del siglo XX, y tuvo como principal objetivo, poner en la Luna un vehículo conducido, de manera remota, desde la tierra. Para alcanzar su meta el equipo de científicos e ingenieros dirigidos por Alexander Kemurdzhian tuvo que sortear una serie de problemas técnicos que en aquel entonces parecían imposibles de resolver. El documental “Un tanque en la Luna” recorre varias décadas de aquella famosa carrera por la conquista del espacio. Ver video al interior de esta nota.

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El proyecto liderado por Jonathan Martín Brizio denominado Color Picker busca posibilitar la identificación de colores a personas que sufren deficiencias en su percepción. El aplicativo es muy similar a los app que generan paletas de colores usando el lente de la cámara, como por ejemplo Adobe Kuler para iOS, con la diferencia que Color Picker anota con un texto el color seleccionado.

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Es cada vez más común hacer uso de herramientas de geolocalización para planificar, registrar y, en última instancia, compartir nuestros viajes, sean estos profesionales o no, y el programa líder es, sin lugar a dudas, Google Earth y su lado web Google Maps. Una muestra de lo que se puede lograr, con imaginación y pericia, nos la trae Steven Ho (su web aquí). Lo interesante es que al tratar el territorio como una inmensa maqueta, logra ser un medio sumamente plástico y expresivo para mostrar información relevante y medios usados en el viaje. Ver video al interior de la nota.

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El proyecto de datos abiertos AGAP-GAMBIT Web Map, desarrollado e impulsado por LDEO Polar Geophysics Group, presenta un servicio sumamente interesante de consulta y descarga de datos geográficos de la Antártida. El proyecto se realiza en colaboración con la National Science Foundation, la NASA y el New York Air National Guard (entre otros) y los datos presentados han sido tomados usando tecnología RADAR, LIDAR, gravimetría y magnetometría.

El resultado es bastante completo y su visualización es similar a los servicios de mapas web más populares. Además de lo usual (moverse, alejarse, etc) presenta algunas funsiones típicas de los sistemas de información geográfico como administración de capas de información y herramientas de medición de rutas y áreas. Una web a tomar en cuanta si queremos conocer un poco más sobre el continente antártico.

Nota: imagen de cabecera de Web Map Tutorial (ver aquí)

Vínculos:
AGAP-GAMBIT Web Map
Equipo de LDEO Polar Geophysics Group
Información complementaria
Gamburtsev ‘ghost mountains mystery solved’ (ver aquí)

Pin-a-Tale es un proyecto colaborativo, bajo licencia Creative Commons, impulsado por la British Library. Su idea principal es redimensionar el territorio de la gran isla agregándole capas de contenido literario según la interpretación de sus usuarios. Los textos que integran esta nueva esfera son parte del universo literario de Gran Bretaña de los últimos mil años (casi nada), y el mashup resultado está basado en el API de Google Maps. Actualmente podemos encontrar referencias geolocalizadas de “Penny Lane” de Lennon y McCartney, “The War of the Worlds” de HG Wells, “The Posthumous Papers of the Pickwick Club” de Charles Dickens o “Persuasion” de Jane Austen, por citar algunos ejemplos.

Una de las cosas interesantes de este mapa en construcción es que, además de incorporar la clásica y necesaria información (título de la obra, autor, año, etc.), permite agregar el vínculo existente entre el texto, el territorio británico descrito y lo ello significa para el participante.

Vínculos:
Pin-a-Tale
British Library
Visto a través de:
Free Technology for Teachers (ver aquí)
Google maps Mania (ver aquí)

Los móviles se han transformado en muy pocos años en sensores capaces de capturar y registrar indicadores de nuestro entorno o tomar lecturas de nuestro propio organismo (leer artículo de Enrique Dans). Son capaces de procesar datos, almacenarlos en su memoria, comunicarlos a destinatarios específicos o integrarlos a La Red. Jeffrey Warren Yoo a través de Kickstarter nos muestra como transformar nuestro móvil con Android en un espectrómetro capaz de medir niveles de contaminación: para ello sólo requerimos un app de código abierto y algo de pericia manual. Ver video al interior de la nota.

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La energía liberada y la destrucción ocasionada por un terremoto como el ocurrido hace 5 años frente a las costas de la ciudad de Chincha (Ica – Perú) marca un antes y un después en la historia de cualquier ciudad. El sismo alcanzó una magnitud de 7.9 en escala de Richter y afectó especialmente las ciudades de Chincha Alta, San Vicente de Cañete, Ica, Huaytará y Castrovirreyna.

En la imagen de cabecera podemos observar como un importante porcentaje de las edificaciones del centro de la ciudad de Pisco (Ica – Perú) desapareció dejando espacios vacíos. Aunque es evidente que toda la infraestructura de la ciudad, sin excepción, sufrió los efectos de la onda sísmica remarcamos con rojo (al finalizar el time lapse satelital que hemos elaborado) los espacios de destrucción total o casi total.

Open Weather Map es un servicio de datos meteorológicos que reúne, en tiempo real (o casi real), los datos de alrededor de 25 mil ciudades distribuidas por todo el mundo. El sistema proporciona: temperatura, presión atmosférica, humedad, nubosidad, dirección del viento y precipitación. Lo interesante es que el proyecto, bajo licencia Creative Commons Atribución-En Share-Alike 2.0, busca que todo aquel que posee sistemas de medición de datos atmosféricos se convierta en parte de su red; después de todo, como como afirmaba Marshall McLuhan en su imprescindible obra “La galaxia Gutenberg” el hombre es un animal que construye instrumentos con el objetivo de ampliar sus órganos sensoriales.

Vínculos
Open Weather Map
Más sobre Open Weather Map (ver aquí)
Visto en Mapperz (ver aquí)

Los espacios urbanos suelen dejarnos huellas visuales muy potentes que permanecen largo tiempo en nuestros recuerdos, incluso sin mucho esfuerzo, nos es posible establecer similitudes y diferencias entre las distintas ciudades que hemos visitado. Sin embargo es menos claro cuáles y qué tipo de rasgos son los esenciales para caracterizar una urbe. Un grupo de investigadores de la Universidad Carnegie Mellon, el INRIA y la Escuela Superior Normal de París (ver abstract aquí), ha desarrollado un algoritmo de reconocimiento de patrones arquitectónicos que hace uso del inmenso archivo de imágenes de ciudades del mundo que es Google Street View. El algoritmo permite reconocer estructuras específicas, selecciona detalles arquitectónicos y los compara. Ver video aquí.

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Hace unos días andábamos a la caza de una fuente de datos que nos brindara información sobre la extensión de la ciudad de Lima. Lo que obtuvimos (tal vez por falta de pericia en la búsqueda) fueron datos sobre las áreas que cubren los límites políticos de los distritos que la conforman. En realidad lo que buscábamos era información que diera cuenta de la extensión de la ciudad o lo que suele denominarse continuo urbano que no necesariamente coincide con el área del distrito. Así que qGIS en mano calculamos los datos de extensión de la ciudad que presentamos en esta nota a manera de infografía.

Evidentemente detrás de la expresión “área urbana” se esconde una larga discusión en torno a los límites de aquel concepto. Para algunos lo urbano se relaciona con la cantidad (o densidad) de interacciones humanas que se da sobre un territorio, para otros más bien tiene que ver con el grado de artificialización de un determinado espacio, o con la calidad de servicios que brinda una zona. Cada concepto nos lleva a considerar determinados territorios como urbanos o no (algo mencionamos en la nota anterior; ver aquí). Sin embargo buena parte de aquello que delimitamos para elaborar la infografía cumple con la idea de ciudad sin importar el modelo de ciudad con el que nos sintamos más cómodos.

Lo que sí es claro que no deberíamos asumir un tamaño o una extensión sin tener claro el territorio al que hace referencia ya que, en este caso, las principales discrepancias se encuentran justamente en este tema, por ello es imprescindible acompañar las cifras con una gráfica adecuada.

Vínculos:
Visión artificial, reconocimiento de regiones y crecimiento de la ciudad (ver aquí)
Herramienta de análisis; Quantum GIS 1.8 (versión Lisboa, ingresar aquí)

Buena parte del éxito de un individuo reside en su capacidad para leer y extraer de su entorno detalles relevantes para sus funciones biológicas básicas. En ese sentido, en un grupo importante de especies, la visión cumple un rol central en su supervivencia. En las últimas décadas con el desarrollo de diversas técnicas y algoritmos de visión artificial y del uso de diversos gadgets hemos buscado comprender mejor (de manera más adecuada) la realidad que nos rodea, especialmente en los espacios altamente artificializados como las ciudades o menos tangibles como “mercados” o redes sociales.

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Existen una serie de iniciativas que buscan resolver el tema de la precisión requerida para ubicarnos en espacios cerrados tales como: supermercados, museos, estaciones, centro comerciales, túneles, etc. Sin embargo aun los procedimientos y la exactitud requerida no parecen ser suficientes. El equipo de IndoorAtlas apuesta por un nuevo enfoque del tema y al parecer sus resultados son bastante buenos. Lo interesante de su propuesta es que no requerimos más tecnología que la existente en nuestro smartphone.

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